钕的价格波动导致了近期采用铁氧体单元设计的扬声器频繁出现，但我们针对不同磁铁材料的成本讨论究竟进行到了哪一步呢？

回顾《ProAudioAsia-亚洲专业音响》杂志去年关注的钕金属价格问题，当时我们还抱有疑问：是否这种金属的稀有化会导致扬声器设计的一种终结。而在过去的12个月中，价格的浮动依然继续，在下跌之前经历了快速的上涨，正如2011年春天我们所经历的那样。

这种价格浮动直接导致了部分制造商和供应商采用了铁氧体单元的设计，他们开始转向不同的选择。“我认为这种方式是明智的，很多人把钕金属用在并不需要的地方，”B&C国际销售总监Ron Tizzard说道。“这种制造方式比较容易，但由于目前成本的提高，我人为大家应该更为慎重地看待这个问题，而铁氧体就是一个很好的解决方案。”

“如果成本差异能够保持在10％以内，那么采用两种材料可能没什么意义，”他接着说道。“但现在不是这样了，人们对待钕金属的态度又回到了多年之前，即在需要的地方使用，不需要的地方则不用。”

也就是说，价格的不稳定以及人们对于这种稀缺金属供应的恐慌导致了很多扬声器制造商开始十分严肃地考虑这种金属的使用问题。“虽然近期钕的价格相对稳定，并且有一定程度的回落，但制造商并不愿意将钕金属放在新的扬声器产品当中，因为价格浮动实在是太大，”来自Fane的Neil Barnes评论道。“一旦扬声器被放置进入一套箱体后，那么在这个产品的整个生命周期就很难更换单元，考虑到现在钕的价格浮动如此剧烈，大家普遍选择在新产品中使用新的材料。而根据设计的改变，所有人都将面对巨大的挑战，重新设计和调校箱体，以适应更沉更大的铁氧体单元。”

铁氧体磁铁的价格则一直稳定，甚至可以被预知走向，这对于扬声器制造商来说是一个极大的利好。“较低的成本是某种金属广泛应用于扬声器行业的重要因素，”‘来自P Audio的Howard Chen说道。“钕金属曾经是一个绝佳的选择，它在相对轻的质量条件下提供了绝好的响应特性，也就是说，它的成本／质量比十分出色。而近期钕金属供应的不稳定则导致成本的上升，对于大多数的客户来说，他们都面临着不可接受的质量／性能比。”

“不幸的是，铁氧体较低的成本无法完全转换成较低的扬声器成本，”Chen先生接着说道。“满足要求的磁铁通常具有更大的半径和更沉的质量，铁盘也必须采用磁铁结构。”

考虑到这些问题，Faital Pro的Alessandro Morelli为钕磁体和相应的铁氧磁体的成本算了一笔帐。采用铁氧体的扬声器由于需要更加大型的组装和更加坚固的配件，因此“最终完成一套扬声器的成本差距在10％到30％之间浮动。”

虽然这是一个能够显著降低成本的举措，但它并不适用于所有的场合。“不幸的是我们无法让铁氧体完全取代金属钕，因为它的电磁表现力更为出色，”来自eighteen sound的Giacomo Previ说道。“举例来说，现在用于线阵列扬声器的压强式驱动单元就无法用铁氧体来代替，除非使用非常沉重和巨大的磁铁才行，而这是业界所无法接受的。”

“即使成本回到去年的最高点，金属钕还是有其应用价值的，” Morelli先生补充道。“我甚至觉得应该仔细考虑扬声器单元在整个扬声器生产造价中的比例。对于有源扬声器、数字信号处理控制扬声器或者像线阵列那样的复杂系统来说，系统的整体造价要远远高于扬声器单元的造价。终端用户甚至无法察觉金属电磁技术对于价格的影响。”

事实上，铁氧体与金属钕的论战十分简单。“正如大家所知道的，主要的赢利点来自价格，而主要的优势则来自重量，” Beyma的Paloma Martinez说道。“另一个需要注意的问题是金属在高温状态下的电磁特性，而新的材料本身具有更低的居里点。而通过使用新技术，我们可以理顺这一类的问题。”

“从造价的角度来说，铁氧体更为便宜，因此使用铁氧体的低频单元则能提供一个更低的价格，”Chen先生说道。“钕制压强驱动单元能够获得一个良好的高频输出，而铁氧体必须以更大和更沉的设计为代价来获得同样的效果。”

因此，也许摆在许多公司面前的道路就变得较为明显：他们可以制造应对于不同场合需求的扬声器系统。既可以是采用铁氧体单元的商用扬声器，也可以是采用金属钕的，可以满足音乐会需求的巡演系统。

现在我们已经获得了一种相应的平衡，并且需要了解金属钕的价格走向。它们是否已经到达了一个最高点？或是它们将会慢慢回到几年之前的价格水平？“所有一切都表明情况正在向一个稳定的方向发展，”Tizzard先生说道。“目前的价格基本上和去年五月持平——这也是促使许多公司做出价格调整的水平。也就是说它并不会带来令人痛苦的损失。虽然价格无常，但目前来说似乎是十分稳定的，因此大多数的新项目都在避免使用新的替代金属。”

“我们期待金属钕拥有更加稳定的供应和更加低的成本，”Chen先生补充道。“但就目前来说，我们仍然认为铁氧体拥有最佳的性能／价值比。”

这个争论无疑还将继续。两种技术都拥有属于自己的优势，但毫无疑问的是，人们对于价格成本的底线将会决定形式的走向。此时，造价和性能比决定了铁氧体设计更受欢迎。但我们已经做出了多次相关的见证，了解这不会是一个常态，它很有可能轻易而快速地改变。

铁氧体是用于扬声器制造的最常见磁体，但钕所提供的便携性也是不可忽视的。正如我们去年所得到的结论，金属钕仍然会成为很多人的选择，但随着更多铁氧体的出现，人们将会越来越难以抉择。